在1847年的美墨战争前，洛杉矶一直被墨西哥统治。到1876年，铁路开始将洛杉矶与美国其他地区联系起来，使加州成为美国最大的石油開採所在地。
在20世纪初期，好莱坞已经成为一个发展迅速的电影发源地，整个城市开设了10多家电影制片厂。在大萧条时期，电影行业帮助了城市发展，抵消了美国其他地区的经济损失。
第二次世界大战使洛杉矶成为造船业的集中地。战争结束後，洛杉矶急速发展并开发了州际公路系统。
现在洛杉矶成为美国人口第二多的城市，人口超过400万，继续成为全球电影和娱乐业的发源地，并将举办2028年夏季奥运会，成为全國第三个曾举办奥运会三次的城市。
